“용연사 벚꽃길은 故채상기 선생의 선구자적 ‘혜안’의 걸작품”

“용연사 벚꽃길은 故채상기 선생의 선구자적 ‘혜안’의 걸작품”

-대구시 최고의 ‘아름다운 거리’로 선정, 상춘객들의 쉼없는 발길 이어져

-채종철 달성타올 대표, “아버지의 지역사랑 향기, 지금도 느껴진다”

 

“봄바람 휘날리며 흩날리는 벚꽃잎이 울려 퍼질 이 거리를 둘이 걸어요” 이 노래는 벚꽃이 피기 시작하면 들리는 노래 버스커버스커의 ‘벚꽃엔딩’이다.

 

봄은 꽃의 계절이고 봄꽃은 ‘벚꽃’이 제일이다. 봄바람이 산들산들 불 때 벚꽃길을 지날 때면 봄눈이 하늘하늘 내려 시각적인 아름다움은 물론 코끝에 아름다운 향기를 전해준다. 상춘객들을 불러 모으는 데는 ‘벚꽃’이 제격인 셈이다.

 

전국적으로 벚꽃 축제는 ‘진해 군항제’가 많이 알려져 있지만 지역의 ‘용연사 벚꽃길’도 아름아름으로 소문나 벚꽃이 만개하는 3월말, 4월초가 되면 상춘객들로 인산인해를 이룬다. 그런데 이 벚꽃길은 관에서 만들었거나 자연발생적으로 조성된 게 아니다. 이 벚꽃길은 현재 달성타올 대표로 있는 채종철 씨의 부군인 故채상기 선생의 선구자적 ‘혜안’으로 만들어져 그 의미가 크고 지역에서는 화제가 되고 있다.

 

故채상기 선생은 경남 진해와 같은 벚꽃길을 만들기 위해 1968년 일본에서 사비로 묘목을 들여와 1㎞가 넘는 용연사 길목에 수백 그루를 정성 들여 심었고, 50여년이 지난 현재 아름드리나무로 자라게 하는 등 후세에게 아름다운 발자취를 남기고 있다. 게다가 해마다 벚꽃축제가 열리는 용연사 벚꽃길은 2010년 대구시가 지정한 최고의 ‘아름다운 거리’ 중의 하나로 선정돼 달성군의 명물로 우뚝 섰는데, 이 중심에는 故채상기 선생의 지역과 이웃사랑 정신이 오롯이 담겨 있다.

 

이에 옥포면 주민들은 그의 지역과 이웃사랑 정신을 기리기 위해 산94-4에 세워져 있던 공덕비를 지난 2012년 12월, 사람들의 발걸음이 많은 벚꽃길 아래쪽 도로변 옆으로 이전하여 보는이로 하여금 벚꽃길의 의미를 되새기게 했다.

 

제4회 옥포 벚꽃축제에서 만난 아들 채종철(달성타올 대표) 씨는 “선친의 선구자적 기질과 혜안을 어렸을 때부터 봐왔다. 이 벚꽃길은 선친의 지역사랑이 진하게 묻어 있는 곳으로 지금도 아버지의 향기가 느껴진다”라며 “앞으로 벚꽃길을 잘 보존하고 가꾸어나가 전국적인 명소로 만들어나가는데 지속적인 역할을 하고 싶다”라고 말했다.

 

故채상기 선생은 생전에 “오늘 내가 남긴 발자국은 뒤에 오는 이에게는 소중한 길이 된다”라고 했다. 이 말씀처럼 한 사람의 아름다운 삶의 향기가 후세 사람들에게 고스란히 전해져 많은 이들이 행복한 봄날을 느낄 수 있도록 해준 옥포의 아름다운 벚꽃거리는 앞으로 더 많은 이들의 사랑을 받게 될 것이다.

 

윤정 기자